O Japão (Nippon ou Nihon, literalmente "origem do sol" ou "terra do sol nascente") é um país insular do Extremo Oriente, formado por um arquipélago situado ao largo da costa nordeste da Ásia, com 377.000m² formado por 4 grandes ilhas (shima) e 6848 ilhas pequenas.

Com uma população de pouco mais de 127 milhões de pessoas, o Japão é o décimo país mais populoso do mundo (sekai). A Região Metropolitana de Tóquio, que inclui Tóquio (a capital do país) e várias cidades vizinhas, é a maior concentração urbana do mundo com cerca de 30 milhões de habitantes.

O Japão está subdividido em 47 prefeituras que não são como a prefeitura da sua cidade, as prefeituras japonesas equivalem a províncias (todoufuken). O diretor executivo de cada prefeitura é um governador (chiji) diretamente eleito.

Existe a metrópole, Tokyo-to, seguido do que chamam de "circuito" Hokkaidou, duas prefeituras urbanas de Osaka-fu e Kyoto-fu e mais 43 outras prefeituras que recebem o sufixo ken. Como você pode observar a palavra "província" em japonês é formada pela união desses 4 sufixos ;-D

Cada prefeitura subdivide-se em cidades (shi) e distritos. Cada distrito subdivide-se em municípios e aldeias. Hokkaidō tem 14 subprefeituras e que atuam como filiais da prefeitura. Algumas outras prefeituras também têm sucursais, que realizam funções administrativas municipais fora da capital.

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Fonte: http://en.wikipedia.org/wiki/Prefectures_of_Japan